Chronologie Jim Clark 1936-1968
Jim Clark a disputé 72 Grands Prix de Formule 1 de 1960 à 1968, uniquement avec Lotus, avant de mourir le 7 avril 1968 lors d’une course de Formule 2 à Hockenheim. Deux fois champion du monde des pilotes (1963 et 1965), il détenait à sa mort les records de victoires (25) et de pole positions (33). Hors Formule 1, il a remporté les 500 Miles d’Indianapolis en 1965, premier pilote non américain à y parvenir depuis 1916, et trois titres en Tasman Series (1965, 1967, 1968).
Résumé
Né le 4 mars 1936 à Kilmany, dans le Fife, Jim Clark a grandi à la ferme d’Edington Mains près de Duns, Berwickshire, seul garçon parmi cinq enfants. Malgré l’opposition familiale, il court localement dès 1956, remporte 12 des 20 courses disputées en Jaguar D-Type pour les Border Reivers en 1958, puis rejoint Lotus pour la saison 1960. Sa première victoire en Formule 1 date du 17 juin 1962, au Grand Prix de Belgique à Spa. Son ratio de victoires, 34,72 %, reste en deçà de ceux de Juan Manuel Fangio (47 %) et d’Alberto Ascari (40,6 %). À sa mort, il détenait aussi le record des grands chelems avec 8 réalisations, toujours inégalé en 2025.
En 1962 et en 1964, une panne mécanique au dernier Grand Prix de la saison lui a coûté le titre, chaque fois alors qu’il menait la course. Il n’avait que 32 ans quand sa Lotus a quitté la route à Hockenheim.
Chronologie Jim Clark
Identité
Nom complet : James Clark Jr. OBE
Naissance : 4 mars 1936, Kilmany House Farm, Fife, Écosse
Mort : 7 avril 1968, Hockenheim, Allemagne de l’Ouest (décès constaté à la clinique universitaire de Heidelberg), à 32 ans et 34 jours
Père : James Clark Sr. : éleveur, Edington Mains Farm, Duns, Berwickshire
Mère : Helen Clark
Fratrie notable : 4 sœurs aînées : Mattie, Susan, Isobel, Betty
Décorations : officier de l’ordre de l’Empire britannique (OBE), 1964
Résidence principale : Edington Mains Farm, Duns, Berwickshire ; exilé fiscal à partir d’avril 1967, domicilié aux Bermudes et installé à Paris
Inhumation : cimetière de Chirnside, Berwickshire ; obsèques le 10 avril 1968 en l’église paroissiale de Chirnside
Carrière détaillée Jim Clark
Phase 1, débuts locaux et régionaux (1956–1959)
1956 : Crimond (Écosse), DKW Sonderklasse : 1er engagement officiel (16 juin)
1956-1957 : courses de côte locales, Sunbeam-Talbot (véhicule personnel) : Berwickshire
1958 : Border Reivers, Jaguar D-Type : courses nationales et internationales (Mallory Park, Silverstone, Spa) ; 12 victoires sur 20 départs
- Porsche 356 également engagée avec Border Reivers
- Lotus Elite : rencontre Colin Chapman en course (Brands Hatch, décembre 1958)
- Aston Martin (Reg Parnell) : contrat signé pour 1960 après un essai à Goodwood ; le programme F1 de la marque (DBR5) prend du retard et Clark débute en Grand Prix avec Lotus
1959 : Lotus Elite, 24 Heures du Mans, coéquipier John Whitmore : 2e de catégorie
Phase 2, Formule Junior et débuts internationaux (1960)
1960 : Formule Junior, Lotus 18 FJ : titre (Formule Junior britannique, partagé avec Trevor Taylor)
1960 : F1, Lotus 18 : GP des Pays-Bas, Zandvoort, 6 juin ; abandon (42e tour, transmission) : débuts F1
1960 : F1, Lotus 18 : GP de Belgique, Spa ; 5e (premiers points F1) ; course marquée par la mort de Chris Bristow et du coéquipier Alan Stacey
1960 : Aston Martin DBR1/300 (Border Reivers), 24 Heures du Mans, coéquipier Roy Salvadori : 3e au général
Phase 3, montée en puissance (1961)
1961 : F1, Lotus 21 : 8 Grands Prix disputés
- GP des Pays-Bas : 3e (podium)
- GP de France : 3e (podium)
- GP d’Italie, Monza : collision avec Wolfgang von Trips (Ferrari, 2e tour) : von Trips tué, 15 spectateurs tués, Clark mis en cause, finalement innocenté
Bilan : 2 podiums ; 7e au Championnat du monde
Phase 4, Lotus 25 : premières victoires, premier titre manqué (1962)
1962 : F1, Lotus 24 : 2 victoires hors championnat en début de saison
1962 : F1, Lotus 25 (1er châssis monocoque entièrement porteur en F1) ; Coventry Climax FWMV V8 1 496 cm³ 1962,
- GP de Belgique, Spa, 17 juin : victoire (1re victoire F1, 17e GP disputé)
- GP de Grande-Bretagne : victoire + grand chelem (pole, victoire, meilleur tour, tous les tours en tête)
- GP des États-Unis : victoire
- GP d’Afrique du Sud (dernier GP) : fuite d’huile à 20 tours de la fin, Jim Clark en tête : abandon > titre concédé à Graham Hill (Hill champion avec 12 points d’avance, 42 contre 30)
Bilan : 3 victoires, 6 pole positions, 2e du Championnat du monde des pilotes
Phase 5, domination absolue, 1er titre mondial (1963)
1963 : F1, Lotus 25 Coventry Climax
- GP de Monaco : abandon (boîte de vitesses, 78e tour sur 100, en tête ; classé 8e)
- GP de Belgique : victoire
- GP de France (Reims-Gueux) : victoire + grand chelem
- GP des Pays-Bas : victoire + grand chelem (victoire avec plus d’un tour d’avance)
- GP de Grande-Bretagne : victoire
- GP d’Italie, Monza : victoire ; titre mondial (3 courses d’avance)
- GP du Mexique : victoire + grand chelem
- GP d’Afrique du Sud : victoire
1963 : Indianapolis 500, Lotus 29 Ford : 2e (meilleur débutant de l’année)
Bilan : 7 victoires sur 10 GP (record de la saison, égalé par Prost en 1984, battu par Senna en 1988 avec 8 victoires)
100 % des points disponibles (record partagé avec Ascari 1952)
71,47 % des tours en tête (record de saison jusqu’en 2023, battu par Max Verstappen)
Phase 6, trois victoires, deuxième titre manqué à un tour de l’arrivée (1964)
1964 : F1, Lotus 25 puis Lotus 33, Coventry Climax
- GP des Pays-Bas : victoire
- GP de Belgique : victoire
- GP de Grande-Bretagne : victoire + grand chelem
- GP du Mexique (dernier GP) : fuite d’huile, moteur serré dans l’avant-dernier tour, Jim Clark en tête : classé 5e > titre concédé à John Surtees (Ferrari)
1964 : Indianapolis 500, Lotus 34 Ford : abandon (crevaison, dommages suspension)
1964 : championnat britannique des voitures de tourisme, Lotus Cortina : titre : vainqueur de sa classe aux 8 manches, dont 3 victoires au classement général
Bilan F1 : 3 victoires, 5 pole positions, 3e du Championnat (derrière Surtees et Hill)
Phase 7, apogée absolu : double titre F1 + Indianapolis (1965)
1965 : Jim Clark champion du monde et vainqueur d’Indianapolis
En 1965, Jim Clark remporte son deuxième titre de champion du monde de Formule 1 sur Lotus 33 Climax (Lotus 25 au Grand Prix de France) et gagne la même année les 500 Miles d’Indianapolis sur Lotus 38 Ford, premier pilote non américain vainqueur depuis 1916, sur la première voiture à moteur central à s’y imposer. Il ajoute le titre de la Tasman Series.
1965 : F1, Lotus 33 (Lotus 25 au GP de France), Coventry Climax FWMV V8 1 500 cm³, version à quatre soupapes par cylindre en fin de saison (environ 210 à 220 ch)
- GP d’Afrique du Sud : victoire + grand chelem
- GP de Monaco : absent (parti à Indianapolis)
- GP de Belgique (Spa) : victoire
- GP de France (Clermont-Ferrand), Lotus 25 : victoire + grand chelem
- GP de Grande-Bretagne : victoire (extinction moteur dans les virages, gestion en fin de course)
- GP des Pays-Bas (Zandvoort, 18 juillet) : victoire
- GP d’Allemagne (Nürburgring) : victoire + grand chelem, titre mondial en course
Entre 1962 et 1965, Clark remporte quatre fois consécutives le Grand Prix de Belgique, sur le circuit de Spa-Francorchamps.
Bilan F1 : 6 victoires, 6 pole positions, 6 podiums, 54 points (100 % des points disponibles)
1965 : Indianapolis 500, 31 mai, Lotus 38 Ford V8 à double arbre à cames en tête (environ 500 ch) : victoire
190 tours en tête sur 200 ; vitesse moyenne 150,686 mph (242,5 km/h) ;
1er pilote non américain depuis 1916 ;
1re voiture à moteur central gagnante à Indianapolis
1965 : Tasman Series, Lotus 32B : titre (1er des trois)
1965 : Formule 2 France : titre
1965 : Formule 2 Grande-Bretagne : titre
Seul pilote à avoir remporté le titre mondial des pilotes et les 500 Miles d’Indianapolis la même année (à ce jour)
ABC Wide World of Sports Athlete of the Year 1965
Phase 8, saison de transition avec la Lotus 43 BRM H16 (1966)
1966 : F1, Lotus 33 (Climax 2 litres, début de saison) puis Lotus 43 BRM H16
1966 : GP des États-Unis, Watkins Glen, Lotus 43 BRM H16 : victoire (seule victoire de la saison)
1966 : Indianapolis 500, Lotus 38 Ford : 2e (derrière Graham Hill)
Bilan F1 : 1 victoire, 2 pole positions, 2 podiums, 16 points, 6e au Championnat
Phase 9, retour au sommet avec la Lotus 49 Ford-Cosworth DFV (1967)
1967 : F1, Lotus 43 (début), Lotus 33 Climax (Monaco), Lotus 49 Ford-Cosworth DFV à partir des Pays-Bas ; DFV : V8 3 litres (2 993 cm³), environ 400 ch à 9 000 tr/min
- GP d’Afrique du Sud, Lotus 43 : abandon
- GP de Monaco, Lotus 33 Climax : abandon (suspension)
- GP des Pays-Bas, Zandvoort, 4 juin, Lotus 49 DFV : victoire (1re victoire de la Lotus 49 et du DFV)
- GP de Grande-Bretagne, Silverstone, Lotus 49 DFV : victoire
- GP d’Italie, Monza, Lotus 49 DFV : crevaison au 12e tour, 1 tour de retard, Jim Clark reprend la tête au 60e tour : 3e (à court d’essence dans le dernier tour)
- GP des États-Unis, Lotus 49 DFV : victoire
- GP du Mexique, 22 octobre, Lotus 49 DFV : victoire ; égale le record de 24 victoires de Fangio
Bilan : 4 victoires, 6 pole positions, 5 podiums, 41 points, 3e au Championnat (derrière Hulme et Brabham)
1967 : Tasman Series, titre (2e des trois)
Phase 10, dernière saison, 25e victoire record, mort à Hockenheim (1968)
1968 : F1, Lotus 49 Ford-Cosworth DFV
GP d’Afrique du Sud, Kyalami, 1er janvier, victoire (25e et dernière, 1re fois qu’un pilote dépasse les 24 victoires de Fangio) Jackie Stewart dépassera ce record le 29 juillet 1973, à Zandvoort, avec sa 26e victoire en championnat du monde.
1968 : Tasman Series, janvier–février, Lotus 49T (DFW 2 491 cm³, environ 360 ch) : titre (3e)
4 victoires en 8 manches (dont Wigram, 20 janvier, 1re victoire Lotus sous les couleurs Gold Leaf, et GP d’Australie à Sandown, gagné de 0,1 s sur Amon)
1968 : Deutschland Trophäe (Trophée d’Europe de Formule 2, 1re manche), 7 avril, Hockenheim, Lotus 48 Ford-Cosworth FVA : abandon au 5e tour de la première manche sur accident mortel.
Sortie de piste à plus de 240 km/h selon les estimations, sur le circuit de Hockenheim, dans une légère courbe à droite de la longue section en forêt. Cause la plus probable selon l’enquête de Firestone et du Royal Aircraft Establishment : crevaison lente du pneu arrière droit (pneu tubeless), qui déjante dans la courbe.
Fractures du crâne et du cou ; Jim Clark est tué sur le coup selon Motor Sport, son décès est constaté à la clinique universitaire de Heidelberg.
Comment Jim Clark est-il mort ? Hockenheim, 7 avril 1968
Jim Clark se tue le 7 avril 1968 à Hockenheim, lors d’une course de Formule 2, sur Lotus 48. À plus de 240 km/h selon les estimations, la voiture quitte la piste dans une légère courbe à droite de la longue section en forêt. Selon l’enquête de Firestone et du Royal Aircraft Establishment, la cause la plus probable est une crevaison lente du pneu arrière droit, qui déjante dans la courbe. Il meurt de fractures du crâne et du cou à 32 ans, sur le coup selon Motor Sport ; son décès est constaté à la clinique universitaire de Heidelberg. Il repose au cimetière de Chirnside, dans le Berwickshire.
Voitures pilotées
| Machine | Type | Cylindrée / Puissance | Période | Notes |
|---|---|---|---|---|
| Jaguar D-Type | Sport | 3,4 l, 6 cylindres : puissance non documentée | 1958 | Border Reivers ; 12 victoires/20 départs |
| Porsche 356 | Sport/GT | 1,5 l : version et puissance non documentées | 1958 | Border Reivers |
| Lotus Elite | GT | 1,2 l, environ 75 ch | 1958–1960 | 2e de catégorie, Le Mans 1959 (Whitmore) |
| Lotus 18 FJ | Formule Junior | – | 1959–1960 | Titre FJ britannique 1960, partagé avec Trevor Taylor |
| Lotus 18 | F1 | Coventry Climax 4cyl | 1960 | Débuts F1, Zandvoort 1960 |
| Lotus 21 | F1 | Coventry Climax FPF 4 cylindres 1,5 l | 1961 | 2 podiums, accident Monza |
| Lotus 24 | F1 | Coventry Climax V8 | 1962 | Victoires hors championnat uniquement |
| Lotus 25 | F1 | Coventry Climax FWMV V8 1 496 cm³ : environ 175 à 200 ch | 1962–1965 | 1er châssis monocoque entièrement porteur en F1 ; titre mondial 1963 ; 14 victoires F1 |
| Lotus 29 | USAC | Ford V8 à soupapes culbutées, 4,2 l : puissance non documentée | 1963 | 500 Miles d’Indianapolis (2e en 1963) |
| Lotus 34 | USAC | Ford V8 à double arbre à cames en tête : puissance non documentée | 1964 | 500 Miles d’Indianapolis (abandon en 1964) |
| Lotus 33 | F1 | Coventry Climax FWMV V8 1 500 cm³ : environ 210 à 220 ch (quatre soupapes par cylindre, 1965) | 1964–1967 | Titre mondial 1965 ; 5 victoires F1 en 1965 ; titre Tasman 1967 |
| Lotus 38 | USAC | Ford V8 à double arbre à cames en tête, environ 500 ch | 1965–1967 | victoire aux 500 Miles d’Indianapolis 1965 ; 1re voiture à moteur central gagnante ; 2e en 1966 |
| Lotus 32B | Tasman | Non documenté | 1965 | Titre Tasman 1965 |
| Lotus Cortina | Tourisme | Lotus-Ford 4 cylindres à double arbre, 1,6 l : puissance non documentée | 1964 | titre du championnat britannique des voitures de tourisme 1964 |
| Aston Martin DBR1/300 | Sport | 3 l, 6 cylindres | 1960–1961 | Le Mans 1960 (3e au général, Salvadori) ; Le Mans 1961 (abandon, Flockhart) |
| Lotus 43 | F1 | BRM H16 : peu fiable | 1966–1967 | 1 victoire (GP des États-Unis 1966, Watkins Glen) |
| Lotus 49 | F1 | Ford-Cosworth DFV V8 2 993 cm³ : environ 400 ch à 9 000 tr/min | 1967–1968 | 5 victoires (4 en 1967 + 1 en 1968) |
| Lotus 49T | Tasman | Ford-Cosworth DFW V8 2 491 cm³ : environ 360 ch | 1968 | Titre Tasman 1968 |
| Lotus 48 | F2 | Ford-Cosworth FVA | 1967–1968 | Voiture de l’accident fatal (Hockenheim) |
Statistiques globales
Formule 1
GP disputés : 72
Victoires : 25 (34,72 %)
Pole positions : 33 (45,83 %, record à sa mort, tenu jusqu’en 1989)
Meilleurs tours : 28 (38,89 %, record à sa mort, tenu jusqu’en 1989)
Podiums : 32 (44,44 %)
Grands chelems : 8 (record toujours détenu par Jim Clark en 2025)
Points : 274
Abandons : 28 (38,89 %)
Tours en tête : 1 943
Titres mondiaux : 2 (1963, 1965)
Classements championnats : 1960-10e ; 1961-7e, 1962-2e, 1963-1er, 1964-3e, 1965-1er, 1966-6e, 1967-3e, 1968-11e (décédé après 1 GP)
Indianapolis 500
Participations : 5 (1963 à 1967)
Victoires : 1 (1965, Lotus 38 Ford)
2e places : 2 (1963, 1966)
Abandons : 2 (1964, 1967)
Tasman Series
Titres : 3 (1965, 1967, 1968)
Départs : 32
Autres titres
Championnat britannique des voitures de tourisme 1964 (Lotus Cortina)
Formule 2 France 1965
Formule 2 Grande-Bretagne 1965
Formule Junior Grande-Bretagne 1960 (titre partagé avec Trevor Taylor)
Sources
- statsf1.com (palmarès F1 détaillé)
- Wikipedia EN : Jim Clark (biographie, résultats, records)
- Wikipedia FR : Jim Clark (données complémentaires)
- jimclark.fr (sources primaires et archives)
- classiccourses.fr (accident Hockenheim, sources témoins)
- Wikipedia EN : Lotus 25, Lotus 33, Lotus 49, Lotus 38 (spécifications techniques)
- motorsport.com (DFV Cosworth, données moteurs)
- poleposition.ca (reconstruction accident Hockenheim)
- jimclarktrust.com (biographie familiale)
Sportauto-Heritage.fr – Les chroniques du sport automobile au XXe siècle
