Jaguar D-Type
La Jaguar D-Type est une voiture de course produite par Jaguar entre 1954 et 1957, spécialement conçue pour les compétitions d’endurance. Elle a intégré des innovations techniques qui l’ont rendue très performante dans les courses.
Description Technique
- Moteur : La D-Type est équipée d’un moteur 6 cylindres en ligne XK, de 3,4 litres sur les premières versions et de 3,8 litres sur les dernières. Ce moteur, à double arbre à cames en tête, développe environ 250 à 285 chevaux, ce qui permettait à la voiture d’atteindre des vitesses élevées pour son époque.
- Châssis et Carrosserie : La D-Type utilise une construction monocoque en alliage léger inspirée de l’aéronautique, augmentant la rigidité tout en réduisant le poids. La carrosserie, dessinée par Malcolm Sayer, est optimisée pour la pénétration dans l’air et comprend un aileron vertical à l’arrière, situé derrière le siège du pilote, pour améliorer la stabilité à haute vitesse.
- Freins : Elle utilise un système de freins à disque Dunlop, permettant des freinages plus efficaces, ce qui était rare pour l’époque.
- Transmission : La voiture dispose d’une boîte manuelle à 4 rapports, conçue pour des accélérations rapides et des vitesses élevées sur les circuits d’endurance.
- Suspension : La suspension avant est indépendante, avec des barres de torsion, tandis que l’arrière est équipé d’un essieu rigide avec ressorts hélicoïdaux et amortisseurs, assurant une bonne tenue de route.
Palmarès en Compétition de la Jaguar D-Type
24 Heures du Mans
- 1954 :
- La Jaguar D-Type fait ses débuts au Mans et termine en deuxième position. Cette performance est réalisée par les pilotes Duncan Hamilton et Tony Rolt, qui mènent une course solide mais finissent derrière une Ferrari 375 Plus.
- 1955 :
- Jaguar remporte sa première victoire avec la D-Type. Les pilotes Mike Hawthorn et Ivor Bueb franchissent la ligne d’arrivée en tête, mais la course est marquée par un accident tragique impliquant une Mercedes. Cette victoire reste cependant importante pour Jaguar et montre les capacités de la D-Type face à la concurrence.
- 1956 :
- Cette année, l’équipe de course privée Ecurie Ecosse gagne les 24 Heures du Mans avec une D-Type, pilotée par Ron Flockhart et Ninian Sanderson. Ce succès est significatif pour Jaguar, bien que réalisé par une équipe privée, et confirme la D-Type comme l’une des voitures les plus performantes en endurance. La deuxième place est aussi occupée par une Jaguar D-Type.
- 1957 :
- Jaguar réalise un triplé historique. Ecurie Ecosse remporte la première place avec Ron Flockhart et Ivor Bueb. Jaguar occupe également la deuxième et la troisième places, confirmant la D-Type comme une des voitures de référence aux 24 Heures du Mans.
Autres Courses Notables
- 12 Heures de Reims (1956) : Les pilotes Duncan Hamilton et Ivor Bueb remportent la victoire, ajoutant une autre course d’endurance importante à leur palmarès avec la D-Type.
- 1000 km de Monza (1956) : La D-Type continue de se distinguer en compétition, s’imposant dans cette course face aux rivales italiennes.
Pilotes Associés à la D-Type
La D-Type a été conduite par plusieurs pilotes reconnus pour leurs compétences en endurance :
- Mike Hawthorn : Premier champion de Formule 1 britannique, il remporte les 24 Heures du Mans en 1955.
- Stirling Moss : Pilote de renom dans les années 1950, il contribue au succès de la D-Type dès 1954.
- Ron Flockhart et Ivor Bueb : Membres de l’Ecurie Ecosse, ils mènent la voiture à la victoire au Mans en 1956 et 1957.
- Ninian Sanderson : Autre pilote de l’Ecurie Ecosse, il participe à la victoire de 1956.
- Duncan Hamilton : Associé à Ivor Bueb, il obtient des résultats significatifs dans plusieurs compétitions, notamment à Reims.
Héritage
Avec une production de seulement 71 exemplaires, la D-Type est aujourd’hui une pièce recherchée par les collectionneurs et passionnés d’automobiles anciennes. Son design et ses caractéristiques techniques ont directement inspiré des modèles Jaguar ultérieurs, comme la E-Type, qui a repris le concept de châssis monocoque et le moteur XK.
