Chronologie Jean Behra 1921-1959
Jean Behra, né le 16 février 1921 à Nice, est mort le 1er août 1959 à Berlin lors d’une course de sport sur le circuit d’Avus, à l’occasion du week-end du Grand Prix d’Allemagne. Sa voiture, une Porsche RSK, sort de la piste sur la rampe de virage à grande vitesse. Il avait 38 ans. Sa carrière, engagée avec Gordini dès 1950 et prolongée chez Maserati puis BRM, compte 52 départs en Championnat du monde de Formule 1.
Né le 16 février 1921 à Nice dans une famille de commerçants, Jean Marie Behra est d’abord motocycliste. Quatre fois champion de France 500 cm³ sur Moto Guzzi (1948, 1949, 1950, 1951), il court sa première épreuve automobile en 1949 et rejoint Gordini en 1951. En Formule 1, il accumule 52 départs en championnat du monde pour 9 podiums, sans victoire. Son meilleur classement reste sa 4e place en 1956 sur Maserati 250F, avec 22 points et cinq podiums en sept courses. Il remporte les 12 Heures de Sebring 1957 avec Juan Manuel Fangio sur Maserati 450S, et termine 3e aux 24 Heures du Mans 1958 avec Hans Herrmann sur Porsche 718 RSK; seule de ses neuf tentatives au Mans à franchir l’arrivée.
À trente-huit ans, Behra n’avait pas encore gagné en championnat du monde de Formule 1, et l’arithmétique de sa carrière pose une question simple : ses 12 victoires hors championnat auraient-elles fini par trouver leur équivalent dans les Grands Prix comptés, ou la ligne entre compétiteur de premier plan et vainqueur en titre était-elle, pour lui, structurellement infranchissable ?
La chronologie ci-dessous complète l’article consacré à Jean Behra, dont la carrière court de ses débuts moto en 1945 jusqu’à sa mort à Avus en août 1959.
Sommaire
Chronologie
Identité
Nom complet : Jean Marie Behra
Naissance : 16 février 1921, Nice (Alpes-Maritimes)
Mort : 1er août 1959, Berlin-Charlottenburg (Allemagne) à l’âge de 38 ans et 5 mois
Père : Joseph Behra (né à Lauw, 1898 ; décédé à Saint-Raphaël, 1968) ; commerçant
Fratrie notable : José Behra (frère cadet); pilote également
Mariage : Carla Paola Elsa, dite Charlotte (1922–1985), originaire de Savone (Italie)
Enfants : Jean-Paul Behra (né 1940), tenta la course automobile dans les années 1960
Carrière
Phase 1 : Cyclisme et moto (1935-1951)
1935 env. : Champion cycliste amateur des Alpes-Maritimes (récompense après certificat d’études)
1937 : Débuts en compétition moto
1939-1945 : Interruption : guerre sept.
1945 : Grand Prix de la Libération de Nice, Terrot 350 cm³ : VICTOIRE (bat Georges Monneret)
1948 : Champion de France motocycliste 500 cm³ (1er titre), Moto Guzzi 500
1949 : Champion de France motocycliste 500 cm³ (2e titre), Moto Guzzi 500
1950 : Champion de France motocycliste 500 cm³ (3e titre), Moto Guzzi 500
1951 : Champion de France motocycliste 500 cm³ (4e et dernier titre), Moto Guzzi 500
Accident cette année → retraite définitive du deux-roues à 30 ans
L’Automobile Club de Nice mentionne « champion de France de 1946 à 1951 » (6 ans). La distinction probable : 4 titres en championnat structuré + victoires importantes 1945–1947 non comptabilisées comme championnats.
Phase 2 : Premiers pas automobiles / Gordini (1949-1954)
1949 : Course de côte du Mont-Ventoux, Maserati 4CL 1500 cc compresseur (empruntée) : 3e :
Repéré par Amédée Gordini
1949 : GP du Salon, Montlhéry, Talbot-Lago T26C (prêtée) : 6e
jan. 1950 : Rallye de Monte-Carlo, Simca 8 1100 cc (avec Julio Quinlin) : 3e scratch / 1er classe 1100 cc
juin 1950 : 24 Heures du Mans, Simca-Gordini 15GCS (avec Roger Loyer) : ABANDON (50 tours)
1951 : Signé par Gordini ; 3e aux Sables d’Olonne (record du tour) ; participation officieuse GP d’Italie (remplace Trintignant malade, non créditée)
- 1952 : Pilote officiel Gordini, cesse la moto
- GP de Suisse (Bremgarten), Gordini : 3e (1er GP de championnat)
- GP d’Allemagne (Nürburgring), Gordini : 5e
- GP de France hors champ., Reims, Gordini T16 : VICTOIRE (1re grande victoire internationale)
- Circuit du Lac (hors champ.), Gordini T16 : VICTOIRE
- GP de la Marne (hors champ.), Gordini T16 : VICTOIRE
Carrera Panamericana (Mexique, nov.), Gordini 17S 2261 cm³ : VICTOIRE étape 1 / ABANDON étape 2 (sortie de route à 50 km d’Oaxaca ; 7 côtes cassées, voiture détruite)
1953 : Gordini T16, 6e en Argentine (meilleur résultat)
ACCIDENT à Pau : vertèbre lombaire + bras droit (10 semaines d’arrêt)
2e Tour de France automobile
1954 : Gordini T16 : 0,14 pt au GP de Grande-Bretagne
GP de Pau (hors champ.), Gordini T16 : VICTOIRE
Coupes du Salon (hors champ., Sport), Gordini T24S 3L : VICTOIRE
En 1954, Behra quitte Gordini et rejoint Maserati où il côtoie Juan Manuel Fangio, pilote numéro un de l’écurie, cinq fois champion du monde
Phase 3 : Maserati F1 + Sport (1955-1957)
1955 : Maserati 250F (240 ch, 5 membres d’équipe dont Musso)
- GP de Monaco : 3e (partagé avec Cesare Perdisa)
- GP de Belgique : ACCIDENT (rejoint Roberto Mieres dans autre voiture)
- GP d’Italie (Monza) : 4e · GP de Pau (hors champ.) : VICTOIRE
- GP de Bordeaux (hors champ.) : VICTOIRE
Ses engagements en endurance incluent plusieurs participations à la Targa Florio, sur les routes siciliennes, avec Maserati puis Porsche.
1000 km du Nürburgring, Maserati 300S : VICTOIRE (avec Taruffi, Schell, Moss)
Supercortemaggiore Monza, Maserati : VICTOIRE (avec Musso)
1000 km de Paris, Maserati 300S : VICTOIRE (avec Rosier)
Le Mans : NON PARTANT (accident aux essais)
Dundrod TT : ACCIDENT, oreille gauche arrachée (voiture retournée, glisse sur route)
1956 : Maserati 250F T2, meilleure saison F1
- GP d’Argentine : 2e (24,4 s derrière Musso/Fangio/Ferrari); TÊTE DU CHAMPIONNAT après 2 courses
- GP de Monaco : 3e
- GP de France (Reims) : 3e
- GP de Grande-Bretagne (Silverstone) : 3e
- GP d’Allemagne (Nürburgring) : 3e
- GP d’Italie (Monza) : ABANDON (seul de la saison), renonce au titre
- CLASSEMENT Championnat du Monde 1956 : 4e (22 pts) — Fangio champion
GP du Maroc (hors champ.), Maserati 250F : VICTOIRE
1000 km du Nürburgring, Maserati 300S : VICTOIRE (avec Taruffi, Schell, Moss)
1000 km de Paris, Maserati 300S : VICTOIRE (avec Rosier)
Buenos Aires 1000 km : 3e (avec Gonzalez)
Le Mans : ABANDON (Maserati-Talbot-Lago avec Rosier)
Tour de France automobile : 2e sur Porsche 356
1957 : Maserati 250F (version légère), Fangio arrive chez Maserati, Behra n°2
GP d’Argentine : 2e (Fangio vainqueur, Behra mena 7 tours)
CLASSEMENT Championnat du Monde 1957 : 11e
GP de Pau (hors champ.), Maserati 250F : VICTOIRE
BRDC International Trophy, Silverstone (hors champ.), BRM P25 : VICTOIRE
GP de Caen (hors champ.), BRM P25 : VICTOIRE
GP de Modène (hors champ.), Maserati 250F : VICTOIRE
GP du Maroc (hors champ.), Maserati 250F : VICTOIRE
12 Heures de Sebring, Maserati 450S : VICTOIRE (avec Juan Manuel Fangio ; Behra : meilleur tour)
GP de Suède, Maserati 450S : VICTOIRE (avec Stirling Moss)
Buenos Aires 1000 km, 3e (avec Moss et Menditeguy)
Le Mans : ABANDON (avec André Simon)
Fin 1957 : Maserati se retire de la F1 → rejoint BRM
Phase 4 : BRM / Porsche (1958)
1958 : BRM P25 en F1 / Porsche RSK en Sport
- GP d’Argentine, Maserati 250F privée (Kavanagh) : 4e
- GP des Pays-Bas (Zandvoort), BRM P25 : 3e (seul podium BRM en championnat)
- GP du Portugal (Porto), BRM P25 : 4e
- Autres GP BRM : 7 ABANDONS sur 9 courses
- CLASSEMENT Championnat du Monde 1958 : 11e
24 Heures du Mans, Porsche 718 RSK (avec Hans Herrmann) : 3e (seule arrivée en 9 participations)
Targa Florio, Porsche RSK : 2e
Buenos Aires 1000 km, Porsche RS : 3e (avec Stirling Moss)
Course de côte Mont-Ventoux, Porsche 1500 RSK : VICTOIRE
GP de Berlin (AVUS), Porsche : VICTOIRE (128,2 mph moy. sur 8,35 km)
Série de 8 victoires consécutives en 1958 sur Porsche
CHAMPION D’ALLEMAGNE des voitures de sport 1958 (Porsche)
Projet Behra-Porsche : construction d’une F2 monoplace à moteur Porsche 1500 cc (avec Alexandre de Tomaso)
Phase 5 : Ferrari / Porsche (1959)
1959 : Ferrari Dino 246 en F1 (avec Brooks et Hill) / Porsche en Sport / Behra-Porsche F2
BARC Aintree 200 (hors champ.), Ferrari Dino 246 : VICTOIRE
GP de Monaco, Ferrari 246 : ABANDON (freins); avait mené en tête en début de course
GP des Pays-Bas (Zandvoort), Ferrari 246 : 4e
Sebring 12h (mars), Ferrari Testa Rossa 59/60 n°9 : 2e (avec Cliff Allison)
La voiture gagnante ést l’autre Ferrari n°7 (Gurney, Daigh, Hill, Gendebien), à laquelle Hill et Gendebien furent ajoutés en course.
Nürburgring 1000 km (juin), Ferrari 250TR : 3e (avec Brooks ; vainqueur Moss/Fairman/Aston Martin)
Targa Florio : ABANDON
24 Heures du Mans, Ferrari (avec Dan Gurney) : ABANDON (boîte, tour 129)
GP de France, Reims, Ferrari 246 : ABANDON (casse piston)
→ Altercation avec Romolo Tavoni (directeur sportif Ferrari) dans un restaurant : LICENCIEMENT IMMÉDIAT
Reims F2 (même week-end), Behra-Porsche pilotée par Hans Herrmann : 2e (derrière Moss, devant Ferrari F2 officielles)
1er août 1959, AVUS, Berlin : Porsche RSK 718; Piste détrempée
Au 4e tour : perte de contrôle, il percute un support béton (ancienne batterie de DCA)
Jean Behra est éjecté de la voiture ; MORT SUR LE COUP
Voitures pilotées
| Machine | Type | Cylindrée / Puissance | Période | Notes |
|---|---|---|---|---|
| Moto Guzzi 500 | Moto | 500 cm³ | 1946–1951 | 4 titres champion de France motocycliste |
| Maserati 4CL | Course de côte | 1500 cc, compresseur | 1949 | Mont-Ventoux (empruntée) |
| Simca-Gordini 15GCS | Sport | — | 1950 | Le Mans avec Loyer (abandon) |
| Talbot-Lago T26C | F1 | 4,5 L | 1949 | GP du Salon, Montlhéry (prêtée) |
| Gordini T16 | F1/F2 | 2,0 L / estimée | 1952–1954 | Victoire Reims 1952 (hors champ.) |
| Gordini T24S | Sport | 3,0 L | 1954 | Coupes du Salon |
| Maserati 250F | F1 | 2493 cc / 220 ch (initial) · 240 ch (1955) · V12 315 ch (1956, version) | 1955–1958 | Machine principale chez Maserati ; privée (Kavanagh) en 1958 Argentine |
| Maserati 300S | Sport | 3,0 L / estimée ~245 ch | 1955–1956 | Nürburgring 1955–1956, 1000 km Paris |
| Maserati 450S | Sport | 4,5 L / estimée ~400 ch | 1957 | Sebring 12h avec Fangio — VICTOIRE |
| BRM P25 | F1 | 2,5 L / estimée ~270 ch | 1957–1958 | Victoire BRDC Trophy 1957 ; peu fiable 1958 |
| Porsche 718 RSK / 1500RSK | Sport/côte | 1,5 L / estimée ~150 ch | 1958–1959 | 8 victoires 1958 ; 3e Le Mans 1958 ; accident fatal AVUS |
| Ferrari Dino 246 | F1 | 2,4 L V6 / estimée ~290 ch | 1959 | Licencié après GP de France |
| Ferrari 250TR / 250TR59 | Sport | 3,0 L / estimée ~300 ch | 1959 | Sebring 2e, Nürburgring 3e |
| Behra-Porsche | F2 monoplace | 1,5 L Porsche / estimée ~150 ch | 1959 | Construit avec de Tomaso ; 2e à Reims (Herrmann au volant) |
Toutes les puissances mentionnées sont des estimations. Les données varient selon la version et la saison.
Statistiques globales
Formule 1 : Championnat du Monde
Départs : 52 (53 avec participation officieuse GP Italie 1951 non créditée)
Podiums : 9
Victoires : 0
Meilleur classement : 4e en 1956 (22 pts)
Équipes : Gordini · Maserati · BRM · Ferrari
F1 hors championnat
Victoires : au moins 12, dont :
1952 : Circuit du Lac, GP de la Marne, GP de France (Reims),
1954 : GP de Pau
1955 : GP de Pau, GP de Bordeaux,
1957 : GP de Pau, BRDC Trophy, GP de Caen, GP de Modène, GP du Maroc,
1959 : BARC Aintree 200
Endurance
Le Mans (9 participations) : 1 seule arrivée, 3e en 1958 (Porsche 718 RSK avec Herrmann)
Sebring 12h : VICTOIRE 1957 (avec Fangio, Maserati 450S); 2e en 1959 (Ferrari 250TR)
Nürburgring 1000 km : VICTOIRE 1955 et 1956 (Maserati 300S); 3e en 1959
Targa Florio : 2e 1958 (Porsche RSK)
Bilan global
151 épreuves disputées ; 78 terminées ; 16 victoires ; 46 podiums
Sources
- Wikipedia FR (Jean Behra, Maserati 250F)
- statsf1.com
- motorsportmemorial.org
- ogygie.fr (Henri Ehret)
- maseratitude.com
- motorsportmagazine.com (1957 Behra’s great year)
- snaplap.net
- historicracing.com
- velocetoday.com
- revsinstitute.org
- Automobile Club de Nice
Sportauto-Heritage.fr – Les chroniques du Sport Automobile au XXe Siècle
