Rondeau/Jaussaud – Le Mans 1980-1981

Le Mans Classic 2023 – Parade du Centenaire – Renault Alpine A442B de Pironi – Jaussaud

Cette victoire face à Porsche reste unique, symbolisant l’ingéniosité et la détermination d’une équipe de passionnés.

Une Première Victoire pour Jaussaud en 1978

Avant cette apothéose, Jean-Pierre Jaussaud avait déjà goûté à la victoire en 1978. Associé à Didier Pironi sur une Renault-Alpine A442B, il avait dominé une édition marquée par un duel entre Renault et Porsche. Malgré des soucis techniques affectant leurs adversaires, Jaussaud et Pironi avaient maintenu un rythme élevé, prenant la tête définitivement à la 19e heure. Cependant, cette victoire n’était pas sans émotion : déshydraté, Pironi avait dû quitter le podium, laissant Jaussaud célébrer seul, en larmes, lors de l’hymne national.

La Victoire Épique de 1980

Deux ans plus tard, Jean-Pierre Jaussaud retrouve Jean Rondeau pour une édition disputée sous une météo capricieuse. La Rondeau M379B, équipée d’un moteur Ford Cosworth DFV/Mader V8, part de la 5ᵉ position sur la grille. Le duel contre Jacky Ickx et Reinhold Joest, armés d’une Porsche, prend une tournure dramatique. Après des heures de pluie et d’efforts, la Porsche subit une panne de boîte de vitesses, offrant à la Rondeau la tête de la course.

Des Frayeurs jusqu’au Bout

À 45 minutes de l’arrivée, une violente averse plonge la course dans l’incertitude. Tandis qu’Ickx passe en pneus pluie, Jaussaud prend un pari risqué en restant en pneus secs. Il part en tête-à-queue, cale son moteur, et met 30 secondes à repartir. Ces « trente secondes les plus longues de ma vie », selon Jaussaud, n’empêchent pas l’équipage de conserver la tête et de décrocher une victoire légendaire.

Un Triomphe pour les Passionnés

Cette victoire récompense cinq années de persévérance pour Jean Rondeau, qui devient le premier et unique pilote-constructeur à triompher au Mans. Pour Jaussaud, c’est un condensé d’émotions : entre frayeurs, soulagement et euphorie, il célèbre cette victoire en lançant sa couronne de fleurs au public, symbolisant une victoire collective et un exploit inoubliable.

L’Héritage

Les deux victoires de Jean-Pierre Jaussaud, en 1978 avec Renault-Alpine et en 1980 avec Rondeau, incarnent les valeurs fondamentales des 24 Heures du Mans : résilience, innovation et passion. Ces exploits témoignent de la capacité des pilotes à repousser leurs limites pour atteindre des sommets dans des contextes dramatiques et exigeants.

Le Mans Classic 2023 – Parade du Centenaire – Rondeau M379B