Porsche 935
Porsche 935 : Le monstre de Zuffenhausen qui a dominé l’endurance
La Porsche 935 est l’une des voitures de course les plus redoutables de son époque. Conçue pour dominer les compétitions de voitures de Grand Tourisme dans la catégorie Groupe 5, elle incarne la quintessence de la philosophie Porsche : allier performance, innovation et fiabilité. Avec un palmarès impressionnant et un design caractéristique, la Porsche 935 a marqué l’histoire des courses d’endurance dans les années 1970 et 1980.
Contexte : Une réponse au règlement du Groupe 5
En 1976, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) introduit une nouvelle réglementation pour les voitures de Grand Tourisme : le Groupe 5, aussi appelé « Silhouette ». Ce règlement permet aux constructeurs de modifier largement les carrosseries des voitures de série tout en conservant leur silhouette générale. Porsche y voit une opportunité pour développer une version de course extrême de la 911 Turbo (930).
La mission de transformer la 911 en une machine de guerre est confiée aux ingénieurs de Porsche sous la direction de Norbert Singer, déjà célèbre pour son travail sur la Porsche 917. Le résultat est la Porsche 935, une voiture au look agressif et aux performances dévastatrices, conçue pour affronter les épreuves d’endurance les plus prestigieuses, dont les 24 Heures du Mans.
Conception : Une 911 sous stéroïdes
La Porsche 935 conserve la base de la 911 Turbo, mais presque tous les éléments sont modifiés pour répondre aux exigences de la compétition. Sous le capot, on trouve un moteur flat-six de 2,85 litres, équipé d’un turbocompresseur KKK, dérivé de celui utilisé dans la version de route. Ce moteur développe dans sa version initiale 560 chevaux, une puissance phénoménale pour l’époque.
L’aérodynamique est entièrement revue : le pare-chocs avant est remplacé par une lame profilée intégrant de larges prises d’air pour refroidir les freins, tandis que l’arrière reçoit un immense aileron réglable. Les passages de roues sont élargis pour accueillir des pneumatiques larges et assurer une meilleure adhérence. Le poids total de la voiture est réduit à 970 kg, grâce à l’utilisation intensive de matériaux légers comme l’aluminium et la fibre de verre.
L’un des éléments les plus distinctifs de la 935 est son avant « sans phares », où les optiques sont intégrées dans le bouclier avant, donnant à la voiture une allure unique et menaçante sur la piste.
Évolution : De la 935 d’usine à la légendaire « Moby Dick »
La Porsche 935 évolue rapidement au fil des saisons pour rester compétitive face à une concurrence croissante. En 1977, une nouvelle version est introduite avec un moteur plus puissant et une aérodynamique encore améliorée. Cette année-là, Porsche remporte le Championnat du Monde des Marques en écrasant ses adversaires.
En 1978, Porsche présente la version ultime de la 935 : la 935/78, surnommée « Moby Dick » en raison de sa carrosserie allongée et de sa livrée blanche. Cette version dispose d’un moteur flat-six de 3,2 litres, développant près de 850 chevaux grâce à un système de double turbo. Elle atteint une vitesse de pointe de 366 km/h dans les Hunaudières au Mans, une performance spectaculaire pour une voiture dérivée d’un modèle de série.
Bien que « Moby Dick » ne remporte pas les 24 Heures du Mans 1978, elle reste une voiture mythique, notamment pour sa vitesse incroyable et son look emblématique.
Un palmarès impressionnant
La Porsche 935 connaît un succès retentissant sur les circuits du monde entier. Elle remporte notamment les 24 Heures du Mans 1979, où une 935 privée engagée par l’écurie Kremer Racing s’impose au classement général, une performance remarquable pour une voiture de Grand Tourisme face aux prototypes.
Elle accumule également les victoires dans des épreuves majeures d’endurance comme les 12 Heures de Sebring, les 24 Heures de Daytona et le Championnat IMSA, où elle domine la catégorie GTX pendant plusieurs années.
La fiabilité légendaire de la 935, combinée à sa puissance brute et à son agilité, fait d’elle une arme redoutable en compétition. De nombreuses écuries privées continuent de l’engager jusqu’au début des années 1980, accumulant les succès face à des voitures plus modernes.
Un héritage durable
Aujourd’hui, la Porsche 935 est considérée comme l’une des voitures les plus emblématiques de l’histoire du sport automobile. Sa rareté, son palmarès et son design unique en font une pièce de collection extrêmement prisée. Les exemplaires restants, souvent restaurés avec soin, participent régulièrement à des événements historiques comme le Le Mans Classic ou le Goodwood Festival of Speed, où ils continuent de captiver les spectateurs par leur allure et leur sonorité caractéristique.
En 2018, Porsche a présenté une version moderne de la 935, basée sur la 911 GT2 RS, en hommage au modèle original. Limitée à 77 exemplaires, cette réinterprétation rend hommage à la légende tout en intégrant les technologies modernes, témoignant de l’héritage durable de ce modèle.
Porsche 935 : Un mythe intemporel
La Porsche 935 incarne une époque où l’innovation et la performance primaient dans le monde de l’endurance. Avec ses multiples évolutions, son moteur surpuissant et son design radical, elle a marqué les esprits et contribué à écrire l’une des plus belles pages de l’histoire de Porsche en compétition. Plus de quarante ans après sa première apparition sur les circuits, elle reste une référence pour les passionnés d’automobile et une source d’inspiration pour les générations futures.
