Lister est une marque automobile britannique fondée en 1954 par Brian Lister. Elle se spécialise dans la fabrication de voitures de sport et de course, dans les années 1950 et 1960.

Lister est particulièrement réputée pour ses voitures propulsées par des moteurs Jaguar, qui deviennent rapidement célèbres pour leur puissance et leur maniabilité, en particulier la Lister-Jaguar « Knobbly ».

Brian Lister, un ingénieur talentueux originaire de Cambridge, commence à concevoir des voitures de course en 1954 dans son petit atelier. Sa première voiture de compétition est équipée d’un moteur MG, mais c’est en intégrant des moteurs
plus puissants comme ceux de Bristol que Lister parvient à faire connaître sa marque.

Lister se fait remarquer en installant des moteurs Jaguar dans ses châssis, une décision qui révolutionne la marque. Avec ces moteurs, Lister trouve le compromis parfait entre puissance et maniabilité, produisant des voitures capables
de rivaliser avec les meilleures marques de l’époque. Les voitures Lister-Jaguar sont rapides, robustes et, grâce à un excellent équilibre du châssis, particulièrement adaptées aux circuits britanniques.

Le modèle le plus emblématique de cette époque est la Lister-Jaguar « Knobbly », surnommée ainsi en raison de ses formes arrondies et sa carrosserie distincte. Cette voiture est équipée du fameux six cylindres en ligne
de Jaguar, qui lui confère une puissance et une vitesse impressionnantes, surtout pour l’époque.

À la fin des années 1950, les voitures de Lister, et en particulier la Lister-Jaguar, remportent de nombreuses courses, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, et deviennent les principales concurrentes des Aston Martin et Ferrari dans
les compétitions de voitures de sport. La Lister-Jaguar est redoutée pour sa vitesse de pointe et ses performances sur les circuits sinueux. Des pilotes célèbres, comme Archie Scott Brown et Stirling Moss,
courent sur des Lister-Jaguar, contribuant à la renommée de la marque.

Archie Scott Brown est l’un des pilotes les plus réputés de Lister. Son habileté au volant et son lien étroit avec Brian Lister font de lui une figure centrale dans l’histoire de la marque. Tragiquement, Scott Brown
perd la vie lors d’une course en 1958, ce qui affectera profondément Brian Lister et la marque.

Après la fin des années 1950, la compétition automobile évolue, et Lister se retrouve confrontée à des concurrents plus puissants. De plus, la mort de Scott Brown marque un tournant dans l’histoire de Lister, car Brian Lister perd
une part de sa motivation. La marque se retire progressivement des courses dans les années 1960, et Lister cesse ses activités en 1963.

Cependant, le nom de Lister continue de résonner dans le monde de l’automobile, notamment grâce à des tentatives de renaissance dans les décennies suivantes. Dans les années 1980, la marque est relancée par Laurence Pearce,
qui réintroduit le nom Lister avec des modèles basés sur des voitures de série Jaguar, comme la Lister XJ-S. Ce modèle revisité, surnommé « Le Mans », est doté d’un V12 modifié pour atteindre des performances extrêmes,
rivalisant avec les supercars de l’époque.

Lister-Jaguar « Knobbly » (années 1950) : Le modèle le plus connu, pour sa forme unique et sa puissance. Equipé d’un moteur Jaguar, il est redoutable sur les circuits.

Lister-Costin (fin des années 1950) : Une évolution de la Knobbly, avec une carrosserie plus aérodynamique dessinée par Frank Costin. Ce modèle est conçu pour atteindre des vitesses de pointe plus
élevées.

Lister XJ-S « Le Mans » (années 1980) : Une version extrême de la Jaguar XJ-S, avec des modifications de performance pour rivaliser avec les supercars de l’époque.

Lister LFT-666 (années 2010) : Basée sur la Jaguar F-Type, cette version hautement modifiée affiche des performances impressionnantes, avec une puissance de 666 chevaux, d’où son nom.

La Knobbly est propulsée par un moteur Jaguar XK à six cylindres en ligne de 3,8 litres, similaire à celui utilisé dans la Jaguar D-Type. Ce moteur est associé à un châssis tubulaire léger et une carrosserie en aluminium. La conception
aérodynamique et le faible poids de la Knobbly lui ont permis de rivaliser efficacement avec des marques prestigieuses telles que Aston Martin, Ferrari et Cooper sur les circuits européens.

En 2013, Lister Motor Company a annoncé la production d’une série limitée de répliques de la Knobbly, fidèles aux spécifications originales, pour célébrer le 60e anniversaire du modèle. Ces répliques ont été construites selon les méthodes
traditionnelles, utilisant des matériaux et des techniques de fabrication d’époque.

Son surnom, « Flat Iron » (fer à repasser), provient de la forme plate et distinctive de sa carrosserie, conçue pour optimiser l’aérodynamisme. Cette voiture est équipée d’un moteur Jaguar XK à six cylindres en
ligne de 3,0 litres, associé à un châssis tubulaire léger et une carrosserie en aluminium. En compétition, la Lister-Jaguar « Flat Iron » a notamment participé aux 24 Heures du Mans en 1958, où elle a été la seule
Lister-Jaguar à terminer la course, se classant 15e au général.

La Lister-Jaguar Costin résulte de la collaboration entre Lister Motor Company et l’aérodynamicien Frank Costin. En 1959, Brian Lister a fait appel à Costin pour concevoir
une carrosserie plus aérodynamique afin d’améliorer les performances de ses véhicules sur circuit. La Lister-Jaguar Costin est équipée toujours équipé d’un moteur Jaguar XK de 3,0 litres, associé à une
carrosserie en aluminium légère et profilée. La conception de Costin est axée sur la réduction de la traînée et l’amélioration de la stabilité à haute vitesse. Aux 24 Heures du Mans en 1959, où elle a été engagée
par l’équipe d’usine Lister, et malgré des performances prometteuses, la voiture a été contrainte à l’abandon en raison de problèmes mécaniques.

Contrairement aux versions équipées de moteurs Jaguar, la Lister Knobbly Chevrolet est propulsée par un moteur V8 Chevrolet de 5,4 litres, développant environ 350 chevaux. En compétition, la Lister Knobbly Chevrolet
a connu un certain succès, notamment aux États-Unis, où des pilotes tels que Carroll Shelby et Jim Hall ont exploité son potentiel sur les circuits américains.

Crédit Photos : 
Hphoto.fr – Photographe automobile, spécialisé dans les compétitions historiques et d’endurance, basé en France dans les Yvelines.

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